Absoluut één van de meest magische plaatsen waar we ooit zijn geweest. De warme watervallen van Gloria Tolantongo. Dat lees je goed! Vandaag gaan we een kijkje nemen aan de andere kant van de warm waterbronnen van Grutas Tolantongo. Dit is zo mogelijk een nog mooiere en gezelligere plaats. Het bestaat uit ontzettend veel prachtige warm watervallen van diep in de jungle tot het helderste water dat je ooit gezien hebt waar je in kunt zwemmen. We hebben hier tevens één van de mooiste watervallen ooit gezien. Veel Mexicanen overnachten hier in tentjes, met muziek en BBQ en het is er enorm gezellig.
Op weg naar Gloria Tolantongo
Locatie: Tolantongo, Hidalgo, Mexico https://goo.gl/maps/MTD3WKvos3qfrMEQ9
Prijs: 120 Pesos per persoon (5 Euro)
Parkeren: 20 Pesos per persoon (1 Euro)
We hebben geslapen in het stadje Ixmiquilpan. Vanuit daar is het een klein uurtje rijden. Wederom moeten we om de 100 meter hard remmen voor de enorme drempels die overal liggen. Maar we weten nu wat we kunnen verwachten en bovendien is een uurtje rijden niet lang meer na al die kilometers die we al gemaakt hebben in Mexico.
We komen aan bij de ingang. We betalen voor de kaartjes en moeten dan nog het dal in slalommen via de smalle en ditmaal onverharde haardspeldbochten naar beneden. Het is best steil en we hebben een automaat die niet op de motor kan remmen. We nemen daarom halverwege een pauze om de remmen wat te laten koelen. Vanaf hier zien we de mooie blauwe rivier al door het dal lopen.
La Gloria
Eenmaal aangekomen op het complex kunnen we parkeren. We moeten gewoon de bordjes naar beneden volgen en dan komen we er wel. Waar we dan exact komen weten we nog niet. We proberen het maar gewoon. Het wijst zich min of meer vanzelf.
We lopen steeds verder naar beneden en komen op een splitsing. Rechts leidt naar La Gloria dus dat willen we eerst bekijken.
Na een kleine tien minuten komen we uit bij een kleine waterval en dien je door het water verder te bewegen als je meer wil zien. Aangezien we al onze spullen bijhebben (en niet alles nat mag worden) besluiten we terug te gaan en de andere kant te gaan bekijken. Een goede keus blijkt later. Als je hier namelijk doorheen gaat kom je aan de andere kant van een grot waar een lange rij staat om een foto te maken bij weliswaar een prachtige groene waterval. Maar de rij is zomaar een uur wachten. Niet ons idee van leuk dus.
Thermale baden van Gloria Tolantongo
We lopen nu naar links en volgen daar de borden. Het water loopt hier over het pad heen. Het is echter niet glad en het is wel mogelijk om je schoenen droog te houden. Aangezien we op slippers lopen maakt het ons natuurlijk niet uit.
Al snel komen we bij een aantal mooie thermale baden. We willen in eerste instantie doorlopen om te kijken of we bij de rivier kunnen komen of een waterval maar vinden het ook zonde. Het ziet er zo heerlijk uit en het is hier prachtig. We maken dus maar alvast onze eerste stop. Het warme water is heerlijk.
We zijn de enige Gringo’s dus het duurt niet lang voordat we een aanbod krijgen om te ziplinen of om een overnachting te boeken op het complex. Overigens allemaal erg vriendelijk en absoluut niet opdringerig. We bedanken voor het aanbod en gaan een half uurtje later weer wat verder ontdekken.
Watervallen van warm water
We hoeven nog geen 5 minuten te lopen en we willen alweer stoppen. Het is wederom te mooi om door te lopen. We lopen langs een eerste waterval van warm water. Het water komt hier namelijk van thermale bronnen bovenaan de berg. Het moet zijn weg naar beneden vinden via de watervallen en thermale baden voordat het uiteindelijk in de rivier terecht komt.
De Mexicanen vinden het erg leuk dat wij deze plek hebben gevonden. Ze vragen of ze met onze camera een foto moeten maken van ons om ons te helpen en vragen of wij hetzelfde voor hen willen doen. Dat gaat allemaal zonder een woord Engels en met gebarentaal en lachen. Giechelende koppeltjes die selfies maken en verlegen kussen. Ze lijken wel op ons 😉
De Mexicaanse jongens, zoals wij al eerder hebben gezien, schamen zich niet voor romantiek. Ze knuffelen veel en zijn erg lief voor hun vriendinnetjes. Handjes vasthouden, kusjes. Leuk om te zien. Met Valentijnsdag zagen we bijvoorbeeld geen man zonder een roos of een bos rozen rondlopen. Soms ook hele oude opaatjes die helemaal krom liepen. Te cute gewoon!
‘Warmwaterval’ is dat eigenlijk een woord?
travelmonster
Na een poosje willen we weer iets verder kijken. Na een kleine tien minuten komen we bij een prachtige grot waar een waterval boven geplaatst is. Dit water voelt overigens wel koud. Het is niet zo warm als de vorige. Maar het is wel een geweldige plek waar we even wat foto’s willen maken.
Ik vraag me ondertussen af wat er in de grot te vinden is. Ik besluit op onderzoek uit te gaan. Eenmaal in de grot kan ik mijn ogen niet geloven. Er is hier een warmwaterbad en een werkelijk prachtige warmwaterval. Ik ga Judith roepen want dit moet ze zien.
Deze warmwaterval is ongelooflijk mooi en het gekke is dat hier een uur lang helemaal niemand komt. Het is haast niet te geloven.
travelmonster
Na ontelbare foto’s besluiten we weer verder te gaan verkennen. We hebben de rivier namelijk nog niet eens gezien.
Rivier van warmwater
Als je alle trappen afdaalt door het bos kom je uiteindelijk uit bij de prachtige rivier Tolantongo. Je kunt over de hele lengte van de rivier het hele jaar door zwemmen. Dat komt omdat al het water van de rivier zelfs als het helemaal is afgedaald en enigzins is afgekoeld uit de bergen en thermale baden toch nog steeds warm is in de rivier.
Overnachten in een Cabana of Tent
Wat erg leuk is, is dat je ook kunt overnachten in een Cabana, tentje, hotel of appartement. Wij wisten dit niet toen we erheen gingen maar kwamen er dus pas achter toen we er eenmaal waren. De locals waren overal aan het barbecuen en het zag er erg gezellig uit. Er waren werkelijk bijna 100 tentjes te vinden door de hele natuur heen. Superfijn sfeertje hing er ook!
Over Tolantongo
De rivier in de kloof wordt net als de kloof ook de Tolantongo genoemd. Het is aangenaam warm, en heeft een blauw-groene kleur door minerale zouten die het opneemt als het door de berg gaat. Het water komt uit een complexe reeks kanalen in de berg die het water verwarmt tot ongeveer 20 graden Celsius. Veel van dit water woont in nissen in de rotsachtige kant van de kloof, wat een verkoelend effect heeft. Een andere factor is dat het water vermengt met onverwarmd water als het de grot verlaat. Het resultaat is meestal lauw water buiten de grotten en in de rivier zelf, goed om te zwemmen, zelfs op een koude dag.
De zwembaden zijn gevuld met warm, van nature mineraal doordrenkt water dat wordt verwarmd door de omliggende vulkanische bergen.
Locals delen samen
Deze plek is op een bijzondere manier georganiseerd: de arbeiders komen uit de lokale families die een soort aandeelhouders zijn. Ze vormden de Socieded Cooperative Ejidal “Grutas Tolantongo” (Cooperative Ejido Society of the Tolantongo Grottos). Ejido betekent een soort gemeenschappelijk bezit dat eigendom is van de 112 families. De toegangsprijs verdient het loon voor al die gezinnen en een deel wordt opnieuw in het bedrijf geïnvesteerd. Bepaalde banen, die meer verdienen, worden tussen de leden gerouleerd. En de bediening is milieuvriendelijk, aangezien de meeste constructies opgaan in het landschap en elk wasmiddel, shampoo of zeep in de zwembaden volledig verboden is.
Stevige concurrentie
Ons bezoek aan Gloria Tolantongo was misschien wel het leukste van alles wat we in Mexico gedaan hebben. Er zijn zoveel mooie natuurlijke thermale baden in de prachtige natuur met als absolute hoogtepunt de warmwatervallen. Het is een plaats die ons enorm verbaasde en waar we met volle teugen van genoten hebben.
Toch ligt aan de andere kant in dit dal de grootste concurrent. Grutas Tolantongo is namelijk een ander water- en recreatiepark wat inmiddels veel bekender is geworden door onder andere Instagram. Je hebt er namelijk een prachtig gedeelte waarin er vele thermale baden in de rotswand gebouwd zijn. Wil je weten hoe we dat hebben ervaren? Lees dan ons artikel.
