Eiland Hoppen in Coron

Groepsboot of juist een privé boot huren?

Dit is waarschijnlijk de belangrijkste vraag die je hebt: privéboot of groepsboot? Er zijn een paar vragen die je moet beantwoorden om te bepalen of een privéboot de moeite waard is voor je. Ben jij een (beginnende) fotograaf? Hoe zuinig moet je omgaan met je budget? Waar wil je heen? We zullen proberen je hier doorheen te gidsen en tegelijkertijd ook onze eigen mening geven. Natuurlijk zullen we ook opschrijven hoe we het uiteindelijk zelf hebben gedaan.

Prijsvergelijking van privé- en groepsboten

De kans is groot dat we je niet hoeven te helpen bij het vinden van een groepsreis of het vinden van prijzen hiervan. Wanneer je Coron Town namelijk binnenstapt, zit het vol met kleine bureaus die je meer dan graag willen helpen bij het vinden van een boot. En eerlijk gezegd, als je aan het backpacken bent en je jouw centjes zo verstandig mogelijk wilt uitgeven, dan is dit absoluut de slimste manier, omdat het niet mogelijk is om een privéboot naar dezelfde prijs te onderhandelen.

De groepsreizen kosten ongeveer 900-1400 peso’s per persoon. Om een appels met appels vergelijking te maken, nemen we de duurdere voor twee personen. Dat zou neerkomen op 2800 pesos wat ongeveer € 44, – is

Een privéboot kost je echter 2700 peso voor 2-4 personen. Dat betekent dat een ander koppel vinden om met 4 personen te gaan in plaats van 2 echt een verschil maakt aangezien dat de prijs in essentie halveert. Daarnaast moet je 300 pesos betalen voor de gids waar je niet onderuit kunt. Maar uiteindelijk zul je er blij mee zijn om er een te hebben. Vooral als je dure spullen hebt die je met waterdichte tassen moet dragen door het water of als je gewoon iemand nodig hebt om een foto van jullie beiden te maken.

Koop geen waterdichte tassen in eigen land. Er zijn werkelijk zoveel mensen die ze verkopen in Coron en El Nido voor ongeveer € 6,00 voor een middelgroteTravelmonster Tip

Het enige dat voor de privéboten een beetje aantikt, is de locatiefee die je moet betalen voor elke eilandbestemming in je tour. Het is een vergoeding per boot die vanzelfsprekend wordt gedeeld als je deelneemt aan een groepsreis. Dus na de eerste 3000 peso’s hangt het vooral af van het aantal locaties dat je wilt bezoeken. De locatiefee varieert van 100 tot 300 pesos. Wij hebben 8 locaties gekozen wat ongeveer 1600 peso’s extra kostte dus. Alles samengevat komt dat neer op 4600 pesos voor een volledige dagtour. Dit is ongeveer € 72, – (€ 36, – per persoon).

• In vergelijking met de groepsreis komt dat neer op een totaal prijsverschil van € 28, – voor twee personen (€ 14, – per persoon).

We kunnen niet in ieders portemonnee kijken, maar voor ons is dat het 100% waard, voor alle voordelen die het met zich meebrengt. Vooral als je een (aspirant) fotograaf bent en wat ‘alleen’-tijd op deze prachtige locaties wilt, of op zijn minst de kans wil hebben om wat tijd te hebben zonder andere toeristen. Ook is de privétour de enige manier om zelf je favoriete bestemmingen te kiezen. Daar komt bij dat, om alles in het juiste perspectief te plaatsen, wij weleens € 100, – per persoon hebben betaald voor Disneyland. Wat leuk is, maar Coron is naar onze mening een van de mooiste plekken op aarde.

De locaties die je zeker moet bezoeken

De bestemmingen die we hebben uitgekozen na vele gesprekken met verschillende mensen en grondig internetonderzoek, zijn Kayangan Lake, Barracuda Lake, Coral Garden, Twin Lagoon, Siete Picados, Banul Beach, CYC Beach en Hidden Lagoon. Er waren een paar anderen die je misschien interessant vindt, maar die we niet hebben bezocht, zoals Skeleton Wreck en Atwayan Beach, maar ik denk niet dat we veel gemist hebben. Als we het zouden kunnen overdoen, is de locatie die we niet per sé opnieuw zouden doen Siete Picados, maar op zich kost het je ook slechts 300 pesos extra als je de boot al hebt gehuurd.

Ga privé en kies: Kayangan Lake, Barracuda Lake, Coral Garden, Twin Lagoon, Banul Beach, CYC Beach, Hidden Lagoon.

Smakelijke lunch

Voordat je gids je naar jouw boot brengt, kom je langs de markt. Dit is een echte lokale markt in Coron die niet echter gaat worden ;). We kunnen je garanderen dat deze plaats in staat is om je behoorlijk misselijk te maken. Je zult afgehakte varkenskoppen tegenkomen en ze hakken je kippetje in tweeën terwijl je wacht en er gladde darmen op de tafels bewegen. Jammie.

Judith had het vrij moeilijk om haar ontbijt binnen te houden en besloot de kip over te gaan slaan. Ik keek al uit naar BBQ, dus nam ik een halve kip in een zakje mee. Supergrappig. Voordat we gingen nog wel snel wat chips en chocoladerepen voor Judith gekocht. Onze boot was de eerste die de haven verliet omdat we overal vroeg wilden aankomen. Om dit ook echt mogelijk te maken hebben we ze echt behoorlijk onder druk gezet om aan de gang te gaan. Je zult zien dat iedereen van die tours een beetje een passieve houding heeft aangezien ze waarschijnlijk elke dag toeristen zoals wij hebben. Dus ze voelen niet echt dezelfde urgentie als ons wannabe’s die #instafamous willen worden haha :D.

Siete Picados (Seven Islands)

We zijn begonnen met de Siete Picados die ons door lokale inwoners werd aangeraden, maar waarschijnlijk de plaats was waar we de drone hadden moeten gebruiken. Helaas deden we dit niet omdat ik maar twee batterijen had en niet zeker wist waar ik ze het beste kon gebruiken. Als je hier geen drone vliegt is het waarschijnlijk niet de moeite waard om te stoppen en waarschijnlijk slimmer om eerst naar de andere plaatsen te varen. Dan kun je voor de rest van de boten aankomen.

Hidden Lagoon, paradijsje vol met zeesterren

Onze tweede stop was bij Hidden Lagoon, een prachtige lagune vol met zeesterren. Wij waren de enige boot hier. De zeesterren hier waren echt overal te vinden. We hebben gewoon lekker gezwommen in het water en dit was echt een hele coole plek die we zeker aanbevelen.

De bekendste plek in Coron, Kayangan Lake

Onze volgende stop is de beroemdste in Coron en om de drukte te vermijden zou het beter zijn geweest om hier eerst heen te gaan. Tegen de tijd dat we aankwamen zat het al vol met Chinese en Koreaanse toeristen die oranje zwemvesten droegen die waarschijnlijk verplicht zijn geworden doordat de helft van hen niet kan zwemmen. We hebben hier wel genoten van het water en zijn wat watergrotten ingegaan maar eerlijk gezegd was het een beetje een teleurstellende ervaring vanwege de drukte. Op de terugweg heb je nog wel de mogelijkheid om te genieten van het geweldige uitzicht over de baai van Coron dat zeker de moeite waard is en dat je waarschijnlijk al op de ansichtkaarten hebt gezien.

De trappen van het Kayangan-meer zijn behoorlijk hoog en als je niet genoeg drinkt, krijg je zeker kramp. Ik weet dat wij ze hebben gehad tot 3 dagen later. Dit waren waarschijnlijk de ergste krampen die we ooit hebben gehad en we hadden ons moeiteloos drie dagen achter elkaar kunnen aanmelden voor Monty Python’s Ministry of Silly Walks. Ik weet dat we niet echt topsporters zijn, maar ik zou ons ook weer niet als de meest onfitte van de planeet bestempelen, dus wees gewaarschuwd en blijf goed drinken.

Barracuda Lake, de rustigere en nog mooiere versie van Kayangan Lake

Onze volgende stop was bij het Barracuda-Lake en op weg passeer je de prachtige bergen van Coron Island die ons deden nadenken over Expeditie Robinson, een Nederlandse versie van Survivor. We hadden het gevoel alsof we de finale bereikten haha en alles was zo prachtig. Zittend op de voorkant van de boot genietend van het briesje door ons haar. Het is echt een paradijs, zelfs tussen de locaties in.

De naam van het Barracuda-meer zoals de legende gaat, komt van een grote barracuda ter grootte van het Loch Ness monster die in het meer leeft. (disclaimer: Mark heeft dat ter grootte van het Loch Ness monster zelf toegevoegd)  Ze zeggen dat hij mensen niet in zijn geheel opeet, maar in plaats daarvan alleen knabbelt op tenen, vingers en je.. goed .. je snapt wat ik bedoel. We besloten om het risico toch maar te nemen en we zijn zo blij dat we het gedaan hebben.

Het water waar je aanmeert is zo helder en groen dat het moeilijk te geloven is. We hebben beelden gemaakt om te laten zien dat het echt te gek was. Om nog maar te zwijgen van de prachtige kalksteenstructuren die het heel moeilijk maken om te kiezen wat je allemaal wilt fotograferen.

Je moet een trap beklimmen op voordat je uiteindelijk bij het meer komt. Bij het meer kun je spelen in een gebied dat een beetje lijkt op Kayangan Lake, maar dat je ditmaal slechts hoeft te delen met 5 andere mensen. Voor de waaghalzen zijn er zelfs enkele rotsen waar je naar toe kunt klimmen om het water in te duiken en we hebben hier heerlijk gezwommen. Blijkbaar is het ook een erg populaire bestemming om te duiken en onderwatergrotten te verkennen. Op dat moment zagen we echter geen duikers. Deze plek moet je absoluut bezoeken.

BBQ op het strand? Ga dan naar Banol Beach

Voor degenen die hun eetlust niet door die marktfoto’s in Coron hebben laten verpesten, bereidde de bootsman ons (lees:mij) een geweldige maaltijd met geroosterde kip, rijst en wat groenten. Judith ging gewoon voor rijst en groenten. Het was ook een geweldige plek om met onze drone te vliegen omdat dit strand enkele van de blauwste wateren in de omgeving heeft. Zoals je op onze foto’s zult zien varieert de kleur van het water in de Filippijnen tussen blauw, lichtblauw, groen en turqoise, maar het is allemaal even mooi. Het was de tweede keer dat we ermee vlogen, dus we moesten het kort houden omdat we onze tweede batterij op CYC Beach wilden gebruiken. Banol Beach is naar onze mening een geweldige plek om te lunchen.

Neem een kijkje bij CYC Beach als privé eilanden je ding zijn

Als je je snel eenzaam voelt, ga dan niet naar Cyc Beach. Ik denk dat namelijk alleen de privéboten hier naartoe gaan, zodat je niet veel andere boten en toeristen zult zien. Ik denk dat we met slechts vier mensen op het eiland waren, wat perfect was voor een nieuwe dronevlucht om echt het hele eiland en het omliggende koraal te kunnen zien. We genoten lekker van de zon en zijn om het kleine eiland heen gelopen voordat we  voor onze éénnalaatste stop gingen.

Coral Garden het onderwater paradijs

Voor de onderwaterliefhebbers is Coral Garden een must. We hebben hier bijna een uur gesnorkeld, waarbij we gewoon de tijd vergaten en genoten van het zwemmen tussen grote scholen vissen en het prachtige koraal. We probeerden vast te leggen hoe mooi alles was, maar op de een of andere manier weten we nog steeds niet hoe we mooie onderwaterfoto’s kunnen maken die de schoonheid van de realiteit benaderen. Geloof ons gewoon als we zeggen dat het de moeite waard is om te bezoeken.

Kanshebber voor de mooiste plek op aarde.. Twin Lagoon

Hou toch op. Dat is wat je waarschijnlijk denkt wanneer we je opnieuw vertellen hoe mooi het hier is? Het spijt ons echt dat we zoveel superlatieven gebruiken, maar Coron is gewoon écht heel bijzonder. Maar heel eerlijk, zelfs na al het moois dat we deze dag al hebben gezien, moeten we zeggen dat het klapstuk toch wel de Twin Lagoon was. Het kristalheldere water van de lagunes is omgeven door hoge muren van kalksteen. De lagunes zijn verbonden door een kleine grotachtige passage waar je doorheen kunt zwemmen. Je zult echter nogal wat moeten zwemmen om bij de plek te komen die je waarschijnlijk van de foto’s herkent (titelfoto). Het prettige is dan wel dat dit ook betekent dat je op dat mooie plekje waarschijnlijk wat tijd alleen hebt. Gewoon goed timen en een snelle zwemmer zijn, dat is alles wat nodig is om het allemaal voor jezelf te krijgen. Wij hebben echt de tijd genomen om te genieten van dit kleine paradijs. We voelden ons net kleine kinderen en hadden zoveel plezier in het springen en duiken in het water. We hebben ook op de harde manier ontdekt hoe moeilijk het is om met een vleugje elegantie het water in te duiken. (Complimenten bij Mark’s Duik foto mogen.)

Dit was onze laatste stop en we geloven dat het een kanshebber is voor de mooiste plek op aarde. Wat denk jij? Hierna gingen we weer terug naar Coron City. Onze gids belde nog snel een tricycle dus toen we terug in Coron aankwamen, hadden we ons transport al klaarstaan om terug te gaan naar het hotel. Geweldige service toch?

Waar hebben wij geboekt dan?

Om eerlijk te zijn, denk ik niet dat dit veel uitmaakt. Prijzen staan vrijwel vast in het hoogseizoen en hoewel we echt van onze gids hielden, denk ik dat ze elkaar allemaal kennen en echt allemaal zullen proberen om je de beste ervaring te geven in de hoop op een leuke fooi. Ik moet zeggen dat onze vrouwelijke gids genaamd Mary zo’n schatje was. We maken er ook echt wel een gewoonte van om van onze gidsen te houden maar soms zijn ze zo schattig dat je ze gewoon wilt knuffelen. We hebben 300 peso’s fooi gegeven omdat we vinden dat het ons geen pijn doet en het wel echt iemand anders’ dag kan maken.

Dus je wilt nog steeds weten waar wij geboekt hebben? We gingen gewoon naar de vissershaven en spraken met iemand die op een van de boten zat. Dat is alles wat je eigenlijk hoeft te doen. Maar als je dan alsnog met ons vertrouwde bedrijf wilt, vindt je hieronder de details

Onze tourguide
Arizona Tourist Boat
Contacteer Joe en vraag naar Mary als gids:
Globe 0915-899-2199
Smart 0949-726-3933