De geschiedenis van Machu Picchu en hoe je er komt

Alles over Machu Picchu – Een kijkje in de wonderlijke Inca stad

Eén van de hoogtepunten in Peru is natuurlijk het wereldwonder Machu Picchu. (Zeg Matjoe Piektjoe) De goed bewaarde Inca stad stamt uit 1540 en is een van de best bewaarde inca steden ter wereld.

Dit artikel gaat niet alleen in op Machu Picchu en hoe je er komt, maar ook op de geschiedenis van de stad en de Inca’s in het algemeen. Het is daarom ook een erg lang artikel geworden. Wil je snel naar de informatie die jij nodig hebt gebruik dan het menu hieronder.

Hoe komt Machu Picchu aan zijn naam?

De stad ligt op enorme hoogte en is vaak grote delen van de dag in mist gehuld. Ze noemen de berg waar Machu Picchu tegenaan ligt ook weleens foggy mountain. Toch is de oorsprong van de naam veel simpeler.

Machu Picchu betekent eigenlijk gewoon ‘Oude Berg’

De stad is gelegen op 2430 meter hoogte wat in Peru niet eens verschrikkelijk hoog is. Het ligt op ongeveer 80 kilometer van Cuzco. Om de stad heen ligt enkele honderden meters lager de rivier de Urubamba. De Inca’s bouwden niet dicht bij de rivier omdat deze nogal eens uit zijn voegen sprong met name gedurende El Nino.  

De ontdekker van Machu Picchu

De echte naam die de Inca’s het gaven is overigens niet bekend. De ontdekker van Machu Picchu, Hiram Bingham, die het in 1911 ontdekte vroeg het de locals en die noemden het altijd de oude berg. Dat is toen ook maar aangehouden. Hij maakte voor National Geographic een grote reportage met ruim 19 pagina’s foto’s en verhalen die het internationale faam brachten. Deze allereerste foto’s worden zelfs nu nog gebruikt door UNESCO om de stad in originele staat te behouden of op te bouwen.

Leuk weetje: Hiram Bingham diende overigens ook als inspiratiebron voor de films van Indiana Jones.

De ontdekker was overigens niet op zoek naar Machu Picchu maar naar de verloren gouden stad, Paititi. Dit zou een stad zijn die diep verborgen in de Andes of regenwouden van Peru ligt en waar de Inca’s al hun goud hadden verborgen voor de Spanjaarden.  

Machu Picchu is tevens niet de grootste Inca stad die ontdekt is. Dat is Choquequirao, maar daar is op dit moment nog maar 40% van blootgelegd door archeologen en is de hike er heen erg lastig.

Machu Picchu was een briljante stad omdat hij zoveel hoger lag dan de rivier. Eens in de 20 jaar kwam namelijk El Nino langs en dat zou anders gezorgd hebben voor overstromingen en modderstromen en een uitdijende rivier. De regen en de vochtige lucht die op het land neerstreek zorgden er op deze hoogte voor dat de gewassen goed konden groeien. Rondom Machu Picchu zie je dan ook overal de prachtige terrassen waar de Inca’s hun maïs, aardappelen en graan in plantten.

Hoe kom je bij Machu Picchu

Als je naar Machu Picchu wil moet je wel het een en ander regelen om er te komen. Dat maakt het tevens ook een van de duurste wereldwonderen om te bezoeken. Toch mag je het absoluut niet overslaan en als je er niet alleen heengaat voor het uitzicht, maar leert over de stad met een goede gids zul je dit ook absoluut niet teveel vinden.

De kosten van Machu Picchu

Ben je niet geïnteresseerd in geschiedenis, cultuur en de gebruiken van de Inca’s zijn er wel meer mooie uitzichten op de wereld die minder kosten natuurlijk. Let op! Je moet je tickets vooraf bestellen en een tijd reserveren. Het is niet mogelijk tickets aan de deur te kopen!

Ticketprijzen

Vervoerskosten

Daar komen dan nog de kosten bij voor vervoer. En die kosten maken het juist prijzig.

Gids

Zo plan je je reis naar Machu Picchu

We gaan er vanuit dat je vanuit Cusco of Ollantaytambo de trein pakt naar Aguas Calientes. (je hebt dus niet twee keer de kosten). Soms rijdt alleen de trein vanaf Ollantaytambo bijvoorbeeld. Dat was zo in ons geval namelijk. Je moet hier dan ook overnachten en een hotel boeken.

Aguas Calientes is de enige plaats vanaf waar je namelijk naar Machu Picchu kunt gaan. Je pakt daar dan de Shuttlebus naar Machu Picchu. Je mag sinds 2019 niet meer zonder gids Machu Picchu op. Hoewel we niet weten hoe streng ze hierop controleren.

Een optelsom van de kosten komt dan neer op: 50+25+140+5+60= 280 USD per persoon

Privé Tour met ExploorPeru

Zoals je ziet is het niet goedkoop om Machu Picchu te bezoeken. Je mag ook geen statief meenemen dus een foto met de befaamde stad is ook erg lastig te maken. Dat is waarom wij kozen voor een privé tour. De privé tour met Exploor Peru zorgde ervoor dat we niet hoefden te haasten door een gids met een grote groep te volgen.

De berg lag namelijk grote delen van de ochtend volledig in de mist. Wij wilden dus even rustig boven op de berg wachten tot hij zichtbaar werd. We zagen vele groepen die met stevig gestapo beleid al door hun groepsgids naar beneden de stad in werden geloodst omdat ze zich anders niet aan de tijdslimiet konden houden.

Bovendien hadden we eigenlijk ook een beetje onze eigen privé fotograaf bij ons. De gidsen van ExploorPeru zijn namelijk geoefende fotografen die veel hebben samengewerkt met de beste Content Creators in de reiswereld. Dat is dus wel lekker.

Ook mag je niet op het gras staan bij de randen. Dan gaat er een fluitje af, dus onze gids hielp ons met dit goed timen haha!

Onze gids Pedro had bovendien ontzettend veel kennis van Machu Picchu maar ook de Inca cultuur in zijn algemeenheid. Veel van zijn kennis heb ik natuurlijk opgeslagen en gebruikt in dit artikel.

De kosten voor de privé tour zijn iets hoger dan wat je kwijt bent als je op eigen houtje gaat. Maar het verschil is niet erg groot. De prijs van de Tour is namelijk 340 USD.

Daarvoor krijg je: Cusco Train + Airport pickup + Engels sprekende privé gids (2,5 uur) – Entree Ticket – Shuttlebus Aguas Caliantes (lunch, tips excl.)

Gebruik ‘TMMP’ = 20% discount on private tour.  340-70 = 270 USD

En het allermooiste, als je onze kortingscode gebruikt is hij nog goedkoper ook! (Wij krijgen overigens geen commissie als je deze tour neemt)

Tickets bestellen voor Machu Picchu en de regels

Als je naar Machu Picchu wilt moet je rekening houden met een groot aantal regels. Allereerst dien je je tickets vooraf te reserveren en mee te nemen. Je kunt dus niet aan de deur een ticket kopen. Maar er is meer.

Wegwijs in de 2020 regels van Machu Picchu

• 3 timeslots (totaal maximaal 5000 mensen inclusief gidsen per dag)
  Eerste groep mag binnenkomen tussen 6 en 9 uur ’s ochtends
  Tweede groep mag binnenkomen tussen 9 en 12 uur ’s ochtends
  Derde groep mag binnenkomen tussen 12 en 2 uur ‘s middags
• Je moet een gids hebben (heb je er geen, bieden ze zich aan voor de ingang)
• De groepen mogen maximaal 16 personen groot zijn
• De guided tour is ca. 1 uur
• Er is eenrichtingsverkeer binnenin Machu Picchu
• Je mag er niet opnieuw in

Naast je tickets moet je ook je paspoort laten zien bij de ingang.

Helaas lezen wij regelmatig blogs die klagen over de nieuwe regels en zeggen dat de charme eraf gaat en het een tourist trap is geworden. Wij denken daar juist tegenovergesteld over. De regels zijn gemaakt om ervoor te zorgen dat het monument bewaard blijft en niet overspoeld wordt door backpackers die voor een appel en een ei een unieke plaats plattrappen. De limiet op aantallen bezoekers per dag zorgen er ook voor dat het minder druk wordt. Toen wij er waren leek het zelfs erg rustig. Iets wat in de jaren hiervoor absoluut niet het geval was. We hadden ruim de tijd en als je onze stories op Instagram bekijkt zie je dat we zelfs midden in de stad vaak hele plekken alleen hadden en we niet eens anderen hoorden.

De maatregelen werken dus wel degelijk ondanks dat dit wereldwonder daardoor duurder is geworden.

Beleef Machu Picchu op de juiste manier

In de afgelopen jaren is er veel gedaan aan de Machu Picchu ervaring. Waar je jaren geleden nog billetje billetje stond met toeristen zijn er nu timeslots. Die moet je dus 1 kiezen en het aantal toeristen is gecapt tot maximaal 5000 per dag. In de stad leeften ongeveer 900-1000 mensen dus inclusief de kleine hike en de berg is dit ook helemaal geen gek aantal meer.

Ook is het verboden voor Selfiesticks, Drones en Tripods. Hoewel wij de laatste twee behoorlijk veel gebruiken voor onze foto’s hebben wij daar natuurlijk geen problemen mee. We moeten er niet aan denken dat er 100 amateurs hun drone tegelijk gaan rondvliegen of iedereen met een Tripod gaat voorkomen dat je er langs kunt lopen. Er zijn kluisjes bij de ingang waar je je ‘verboden’ spullen kunt laten.

Neem Circuit 1

Als je slim bent loop je meteen volgens circuit 1. Het is eenvoudig om van het pad te raken, maar als je het goed volgt zorgt het ervoor dat je direct op de hoogste en mooiste uitkijkpunten terecht komt.

Huayna Picchu

Openingstijden van Machu Picchu beginnen vanaf 06:00 en de eerste groep mag de Huayna Picchu klim aanvangen tussen 7 en 8 uur ’s ochtends. De tweede groep mag de klim aanvangen tussen 10 en 11 uur ’s ochtends. Voor deze klim dien je de Machu Picchu Ticket + Huayna Picchu ticket te hebben en heeft een maximale capaciteit van 200 personen per groep en een maximum van 400 personen per dag.

Hou er rekening mee dat je vanaf Huayna Picchu overigens niet het traditionele uitzicht over de stad krijgt.

Het leven in Machu Picchu

Op het hoogtepunt van de Inca beschaving leefden er in Machu Picchu ongeveer 900-1000 mensen. De meeste Inca’s die mee hebben gewerkt aan de bouw leefden hier overigens niet. Zij leefden in de plaatsen voor de lagere mensen zoals in het gebied dat nu Sacred Valley genoemd wordt. Deze vallei was echter niet heilig maar wordt enkel zo genoemd uit marketingoverwegingen.

Machu Picchu is overigens niet gebouwd door slaven maar door de Inca’s zelf die elke 3 jaar ongeveer 3 maanden moesten werken aan de stad als vorm van belastingbetaling. Het knappe aan de bouw is dat de Inca’s al rekening hielden met aardbevingen, extreme regen en hagelbuien en corrosie. Net als in de huidige tijd hadden ze toen ook eens in de zoveel jaar extreem weer door El Niño welke ongeveer om de 4 jaar voorkomt (wetenschappelijk gezien kan het tussen de 2 en 7 jaar duren tussen elke gebeurtenis).

De stad is gebouwd met een ingenieus systeem van waterafvoering waardoor de stad stevig gefundeerd is gebleven gedurende honderden jaren en er geen enkel gebied onder water heeft gestaan. Ook zijn vele muren licht schuin neergezet waardoor ze bij beweging eigenlijk alleen maar strakker tegen elkaar aan stonden. Er werd bij de grote stenen vaak een mannetje en vrouwtje gemaakt waardoor ze als het ware als lego in elkaar stonden.

Onderaan de grotere blokken werd vaak wat ruimte gelaten en een stennen roller in een licht schuin omhoogstaande goot geplaatst. De grote muren hadden dan wat ruimte en speling om te rollen en zouden dan na de beving terug in de oorspronkelijke plaats terecht komen. Briljante principes die wij nu niet eens meer toepassen in plaatsen waar veel aardbevingen voorkomen.

Waarom verlieten de Inca’s Machu Picchu

Hier zijn de geschiedschrijvers het niet helemaal over eens. Eén theorie is dat ze vluchtten voor de Spanjaarden. Maar er is geen enkel bewijs dat de Spanjaarden ook maar in de buurt zijn geweest van het ontdekken van de stad. Veel aannemelijker is dan ook dat een uitbraak van de Pokken een reden is geweest om de stad te verlaten.

Heb je nog vragen?

We beantwoorden je vragen natuurlijk graag! Laat gewoon hieronder een berichtje achter.